Eine Flüssigkeitsring-Vakuumpumpe ist eine Pumpe, für deren Betrieb Wasser zwingend erforderlich ist. Dies ergibt sich aus ihrem Funktionsprinzip: In der Arbeitskammer wird ein Flüssigkeitsring gebildet, der wiederum ein Vakuum eines bestimmten Niveaus erzeugt.

Es gibt mehrere grundlegende Schemata für die Zufuhr der Arbeitsflüssigkeit:

Durchflussbetrieb (Einweg-Wasserversorgung)

Das aus der Pumpe austretende Wasser kann auf einfachste Weise in die Kanalisation abgeleitet werden. Mitunter wird dieses Verfahren eingesetzt, beispielsweise wenn die abgesaugte Luft Rußpartikel enthält, die sich im Wasser absetzen. Da die Flüssigkeit dadurch verunreinigt wird, wird sie endgültig entsorgt, da eine Wiederverwendung dieser Wassermenge die Lebensdauer der Pumpe erheblich verkürzen würde.

Da dieses Verfahren jedoch sehr unwirtschaftlich ist, wird in der Praxis meist ein System mit Separator und teilweiser Rezirkulation verwendet.

Separator mit teilweiser Rezirkulation

Diese Versorgungsart ermöglicht es, einen Teil des Wassers einzusparen. Ein Teil der Arbeitsflüssigkeit sammelt sich im Separator und fließt ohne zusätzliche Kühlung direkt zurück in die Pumpe. Gleichzeitig geht ein Teil der Flüssigkeit durch Verdunstung verloren und wird durch Frischwasser ersetzt.

Die leistungsfähigste Lösung ist ein Rezirkulationssystem mit einem wassergekühlten Wärmetauscher. In der unten dargestellten Abbildung kommen ein Wärmetauscher sowie ein zweiter externer Wasserkreislauf hinzu. Auf dem Rückweg zur Pumpe strömt die Flüssigkeit aus dem Separator durch den Wärmetauscher und gibt dort ihre Wärme an das Wasser des zusätzlichen Kreislaufs ab. Ein Thermostatventil steuert die Wasserzufuhr in den externen Kreislauf.

Separator mit vollständiger Rezirkulation und Wärmetauscher