Podchloryn sodu - NaClO, otrzymywany jest przez chlorowanie wodnego roztworu wodorotlenku sodu (NaOH) chlorem cząsteczkowym (Cl2) lub elektrolizę roztworu chlorku sodu (NaCl).Do celów chlorowania stosuje się istniejące metody uzdatniania wody chlorem lub inne środki chlorowe zawierające aktywny chlor można łączyć w dwie główne grupy:
Wstępne chlorowanie wody jest najczęściej stosowane jako środek usprawniający niektóre procesy oczyszczania wody (np. koagulacja i odżelazianie), a także jako skuteczny sposób neutralizacji niektórych toksycznych związków w oczyszczaniu ścieków. W tym przypadku nadmiar chloru jest zużywany na utlenianie różnych zanieczyszczeń wody, jest sorbowany przez płatki koagulujące, utlenia mikroorganizmy zdolne do unieruchomienia i rozwoju na powierzchni urządzeń i rurociągów, a także w grubości obciążenia filtra itp. Z reguły przy chlorowaniu wstępnym stosuje się duże dawki chloru, a na etapie odchlorowania wody nie ma, gdyż nadmiar chloru jest zwykle całkowicie usuwany na pozostałych etapach procesu oczyszczania wody.
Ostateczne chlorowanie wody (po chlorowaniu) to proces dezynfekcji wody, który przeprowadza się po wszystkich innych metodach jej uzdatniania, a zatem jest końcowym etapem oczyszczania wody. Jeśli woda nie zostanie uzdatniona inaczej niż dezynfekcja, to w tym przypadku będzie to chlorowanie wtórne.
Dochlorowanie można przeprowadzić zarówno małymi dawkami chloru (normalne chlorowanie), jak i wyższymi dawkami chloru (przechlorowanie). Jeśli podczas stosowania chlorowania inne środki dezynfekujące są używane razem, nazywa się to chlorowaniem kombinowanym.
