Wymiennik ciepła to urządzenie techniczne, w którym wymiana ciepła odbywa się pomiędzy dwoma mediami o różnych temperaturach.
Zgodnie z zasadą działania wymienniki ciepła są podzielone na rekuperatory i rekuperatory. W rekuperatorach ruchome nośniki ciepła są oddzielone ścianą. Większość wymienników ciepła o różnych konstrukcjach należy do tego typu. W regeneracyjnych wymiennikach ciepła gorące i zimne nośniki ciepła stykają się z tą samą powierzchnią.
Wymienniki ciepła znajdują zastosowanie w procesach technologicznych przemysłu rafineryjnego, petrochemicznego, chemicznego, jądrowego, chłodniczego, gazowniczego, spożywczego i innych, w energetyce i mediach
Plaszcz i rura, w ktorych kanaly przelotowe dla poruszajacych sie mediow bioracych udzial w wymianie ciepla sa utworzone przez elementy rurowe. W takim przypadku rura lub grupa rur do przejscia jednego chlodziwa jest umieszczana w innej rurze - obudowie, przez ktora przechodzi inny plyn chlodzacy. Zaletami wymiennikow plaszczowo-rurowych sa latwosc wykonania i niski koszt, mozliwosc zastosowania materialow grubosciennych, zapewnienie pracy przy wysokich cisnieniach roboczych i temperaturach, istnieja modele rozbieralne z mozliwoscia demontazu wiazki rur konserwacja i naprawa. Wsrod wad nalezy wymienic stosunkowo niskie wspolczynniki przenikania ciepla, a w konsekwencji duza powierzchnie wymiany ciepla, dzieki czemu urzadzenia plaszczowo-rurowe wyrozniaja sie duzymi wymiarami i waga. Lamelarny, w ktorym wymiana ciepla pomiedzy dwoma mediami odbywa sie poprzez powierzchnie styku – plyty wykonane ze stali odpornych na korozje. Czesto takie plyty, uszczelnione uszczelkami, lutowaniem lub spawaniem, tworza zamkniete przejscia dla plynow przenoszacych cieplo. Plytowe wymienniki ciepla w porownaniu z wymiennikami plaszczowo-rurowymi charakteryzuja sie duza turbulencja mediow w kanalach, wysokimi wspolczynnikami przenikania ciepla, sa w stanie przekazac duza moc cieplna przy tej samej powierzchni wymiany ciepla co plaszczowo-rurowe. -rurowe wymienniki ciepla. Wydajnosc plytowych wymiennikow ciepla uwazana jest obecnie za najwyzsza. Spiralne wymienniki ciepla, wymienniki ciepla do ogrzewania-chlodzenia, rekuperacyjne spiralne wymienniki ciepla
