Pompy osiowe lub pompy osiowe wyposażone są w mechanizm łopatkowy ze stałym lub zmiennym kątem łopatek.
Praca pomp osiowych opiera się na oddziaływaniu siły łopatki z przepływem wokół niej. W pompach o przepływie osiowym przepływ płynu jest równoległy do osi obrotu wirnika. Pompa o przepływie osiowym składa się z obudowy i obracającego się w niej wirnika. Gdy koło obraca się w przepływie płynu, po obu stronach każdej łopatki powstaje różnica ciśnień, a w konsekwencji oddziaływanie siłowe przepływu z wirnikiem. Siły nacisku łopatek na przepływ tworzą wymuszony ruch obrotowy i translacyjny płynu, zwiększając jego ciśnienie i prędkość, czyli energię mechaniczną. Specyficzny wzrost energii przepływu płynu w wirniku zależy od kombinacji natężeń przepływu, prędkości obrotowej koła, jego wielkości i kształtu, czyli od kombinacji konstrukcji, wielkości, prędkości i przepływu pompy.
Kaplany wyposażone są w urządzenie do zmiany nachylenia ostrzy, co pozwala na regulację ciągłości podawania, a tym samym na utrzymanie wysokiego poziomu wydajności.
