Гіпохлорит натрію - NaClO, отримують хлоруванням водного розчину їдкого натру (NaOH) молекулярним хлором (Cl2) або ж електролізом розчину кухонної солі (NaCl). По цілям хлорування існуючі методи обробки води хлором або іншими хлорагентами, що містять активний хлор, можна об'єднати в дві основні групи:
Попереднє хлорування води найчастіше використовують як засіб, що поліпшує деякі процеси очищення води (наприклад, коагулирование і знезалізнення), а також як ефективний спосіб знешкодження деяких токсичних сполук при очищенні стічних вод. При цьому надлишковий хлор витрачається на окислення різних домішок води, сорбуєтся пластівцями коагулянту, окисляє мікроорганізми, здатних до іммобілізації і розвитку на поверхні обладнання і трубопроводів, а також в товщі завантаження фільтрів тощо. Як правило, при предхлорірованіі використовуються великі дози хлору, а стадія дехлорування води відсутня, так як надмірна кількість хлору зазвичай повністю видаляється на інших стадіях процесу очищення води.
Фінішне хлорування води (постхлорірованіе) - це процес знезараження води, який проводиться після всіх інших способів її обробки і є, таким чином, завершальним етапом очищення води. Якщо ж вода не піддається якому іншому обробленню, крім знезараження, то і в такому випадку це буде постхлорування.
Постхлорірованіе може проводитися як невеликими дозами хлору (нормальне хлорування), так і його підвищеними дозами (перехлорування). Якщо ж при використанні хлорування спільно застосовуються інші знезаражувальні речовини, то воно називається комбінованим хлоруванням.
