Поверхневі насоси під час експлуатації не занурюються в рідке середовище, що перекачується, - їх розташовують на поверхні землі, в безпосередній близькості від джерела водопостачання. Найчастіше насосні пристрої цього типу використовують для відкачування води з колодязних джерел, оскільки глибина, з якої вони можуть ефективно відкачувати рідке середовище, становить не більше 10 метрів.
Поверхневий насос застосовується і для відкачування води з підвального приміщення або льоху будинку, а також для перекачування рідкого середовища з колодязів, розташованих на пливунах. Насоси для води, що належать до поверхневих, вирізняються простотою експлуатації. Щоб здійснити технічне обслуговування таких пристроїв, немає необхідності витягувати їх із середовища, що перекачується. Відрізняються вони й універсальністю: ними однаково успішно оснащуються системи водопостачання та водовідведення, а також дренажні системи і системи, за допомогою яких здійснюється полив зелених насаджень на присадибній ділянці.
