Теплообмінник - технічний пристрій, в якому здійснюється теплообмін між двома середовищами, які мають різну температуру.
За принципом дії теплообмінники поділяються на рекуператори і регенератори.
Теплообмінники застосовуються в технологічних процесах нафтопереробної, нафтохімічної, хімічної, атомної, холодильної, газової, харчової та інших галузях промисловості, в енергетиці та комунальному господарстві.
Кожухотрубні, в яких прохідні канали для рухливих середовищ, що беруть участь в теплообміні, утворені трубчастими елементами. При цьому труба або група труб для проходження одного теплоносія розміщуються всередині іншої труби - кожуха, по якій проходить інший теплоносій.
Перевагами кожухотрубних теплообмінників є простота у виготовленні і низька вартість, можливість застосування товстостінних матеріалів, для забезпечення роботи при високих робочих тисках і температурах, існують розбірні моделі з можливістю демонтажу пучка труб для обслуговування і ремонту.
З недоліків слід зазначити порівняно низькі коефіцієнти теплопередачі і, як наслідок, велику площу поверхні теплообміну, за рахунок чого кожухотрубні апарати відрізняються великими габаритами і масою.
Пластинчасті, в яких теплообмін між двома середовищами ведеться через контактні поверхні - пластини, виготовлені з корозійностійких сталей. Найчастіше такі пластини, ущільнені прокладками, пайкою або зварюванням і утворюють замкнуті прохідні канали для теплоносіїв.
Пластинчасті теплообмінники, в порівнянні з кожухотрубні, характеризуються високою турбулентністю середовищ в каналах, високими коефіцієнтами теплопередачі, здатні при тій же площі теплообміну, що і кожухотрубні теплообмінники, передати велику теплову потужність. Ефективність пластинчатих теплообмінників, на сьогоднішній день, вважається найвищою.
