De par leur essence chimique, les huiles végétales sont des systèmes complexes à plusieurs composants. Ces systèmes sont principalement constitués d'esters de glycérol d'acides gras de compositions diverses, ainsi que de substances qui peuvent y être dissoutes à des degrés divers. Dans un premier temps, les huiles végétales peuvent contenir des impuretés pouvant diminuer leur qualité et (ou) leur présentation : acides gras libres, phospholipides, substances aromatiques et pigments. Avec cette composition chimique, nous avons affaire à ce qu'on appelle l'huile brute, qui vient d'être isolée des graines et des fruits et n'a encore subi aucune transformation.
Le raffinage de l’huile végétale consiste essentiellement à séparer les suspensions. Il est classé en fonction du mouvement de la phase qui se produit par rapport à l'autre. Lors de la sédimentation, les particules se déplacent par rapport à un milieu continu, et lors de la filtration, la phase de dispersion passe à travers une phase dispersée concentrée. Il a été prouvé que dans le cas de la centrifugation de produits hétérogènes, il est possible d'éliminer non seulement les impuretés en suspension, mais aussi l'eau.
Un indicateur de l'efficacité d'une centrifugeuse peut être le facteur de séparation et l'indice de productivité. Par exemple, les centrifugeuses coniques ont une classe de performance moyenne environ 3 fois supérieure à celle des centrifugeuses cylindriques. Si nous parlons de centrifugeuses dont l'objectif principal est la purification des huiles végétales, les indicateurs les plus importants sont la productivité à un degré de purification donné, ainsi que la dépendance des indicateurs de qualité sur les paramètres des centrifugeuses, la valeur initiale propriétés des paramètres d'huile et de filtre.
